據(jù)路透社報道，當(dāng)?shù)貢r間10月25日，三位消息人士透露，特斯拉公司因聲稱該公司電動汽車“可自動駕駛”而受到美國刑事調(diào)查。

消息人士稱，在發(fā)生了十幾起涉及特斯拉Autopilot自動輔助駕駛系統(tǒng)的撞車事故后，美國司法部于去年啟動這項調(diào)查。該調(diào)查早前并未被披露。這意味著可能會對該公司或者個別高管提出刑事指控。

特斯拉自動駕駛模式展示。圖自路透社

路透社稱，早在2016年，特斯拉就曾吹捧過Autopilot的能力。在那年的一次電話會議上，特斯拉CEO馬斯克稱其“可能比人類司機更好”。

馬斯克在上周的一次電話會議上表示，特斯拉將很快發(fā)布升級版的“完全自動駕駛（Full Self-Driving）”軟件，可以讓客戶“在不碰方向盤的情況下前往工作地點、朋友家和雜貨店”。

目前特斯拉公司網(wǎng)站上的一段視頻說：“人坐在駕駛座上，只是出于法律原因。他沒有做任何事。車是自己開的。”

美國聯(lián)邦和加利福尼亞安全監(jiān)管機構(gòu)已經(jīng)在審查有關(guān)Autopilot功能和系統(tǒng)設(shè)計的聲明是否給消費者帶來“虛假的安全感”，導(dǎo)致他們將特斯拉視為真正的無人駕駛汽車，不控制方向盤，從而可能造成致命后果。此前在美國的十多起特斯拉車禍中，都被懷疑與特斯拉駕駛員輔助系統(tǒng)Autopilot有關(guān)。

消息人士說，司法部的介入或表明調(diào)查變得更加嚴格，可能會對公司或者個別高管提出刑事指控。作為最新調(diào)查的一部分，華盛頓和舊金山的檢察官正審查特斯拉是否通過對其自動輔助駕駛系統(tǒng)的技術(shù)能力作出沒有根據(jù)的聲明，來誤導(dǎo)消費者、投資者和監(jiān)管機構(gòu)。

消息人士指出，調(diào)查人員還有很多工作要做，不會馬上就指控作出決定。調(diào)查人員最終可能會提出刑事指控、尋求民事制裁，但也有可能不采取任何行動就結(jié)束調(diào)查。

同時，消息人士也表示，司法部在立案過程中可能面臨挑戰(zhàn)。因為盡管特斯拉一直在營銷其自動駕駛功能，但也明確警告司機，不要過度依賴Autopilot，在使用該系統(tǒng)時，必須將手放在方向盤上，保持對車輛的控制。該公司在其網(wǎng)站上表示，特斯拉技術(shù)旨在協(xié)助轉(zhuǎn)向、制動、控制速度和變道，但其功能“并不使車輛自動駕駛”。

馬斯克本人也注意到了這一點。在上周的投資者電話會議上，馬斯克盡管聲稱司機可以“不碰方向盤”，但他也同時表示，這些車輛行駛時，仍需要有人坐在駕駛座上，“我們并不是說已經(jīng)準備好無人駕駛了”。

馬斯克在2020年接受美國《汽車新聞》（Automotive News）采訪時還曾表示，自動駕駛系統(tǒng)造成車禍的問題根源在于客戶使用不當(dāng)，客戶使用該系統(tǒng)時違反了特斯拉公司的指示。

此前報道顯示，今年9月，美國車主布里格斯·馬茨科將特斯拉告上法庭，他指出，特斯拉CEO馬斯克在宣傳時錯誤描述Autopilot的技術(shù)，并一次又一次的作出無法兌現(xiàn)的承諾，讓消費者相信特斯拉擁有更強的自動駕駛技術(shù)。

美國加州機動車輛管理局今年7月就曾向法院提起訴訟，指控特斯拉對自動駕駛技術(shù)的能力進行虛假宣傳。特斯拉已經(jīng)提交了相關(guān)文件，希望舉行聽證會，并表示會為這些指控進行辯護。加州機動車輛管理局在一份聲明中表示，目前該訴訟處于收集證據(jù)階段，并拒絕進一步置評。